道岔也（yě）是鐵路上重要的組成部分和係統集成。對於（yú）鐵路工務人員來說，道（dào）岔並不陌生，道（dào）岔（chà）通（tōng）常是鐵路線路的薄弱環節（jiē），也是工務人養（yǎng）護維修的難點。對於行（háng）駛的列車來說，道岔也是影響火車安全運行的關鍵設備。
　　在鐵路（lù）上，道岔的一（yī）個特（tè）點就是數量多。據（jù）2016年統計，目前全國鐵路線路上鋪設（shè）的道岔有16萬組（zǔ），算下來（lái）平均一公（gōng）裏就有一組道岔。而道岔（chà）主（zhǔ）要集中在鐵（tiě）路的車站和編組場，一個站場（chǎng）甚至（zhì）能達到上百仲道岔（chà），數量非常多（duō）。
　　道岔的二（èr）個特點就是結構複（fù）雜，道岔的構造要（yào）比普通的線路複雜的多，因（yīn）為道（dào）岔是由鋼軌、軌枕、扣件以及各種連接零件組成。此外道岔中（zhōng）還有一個與電務作（zuò）業相關的轉換設備，整體可以看成一個機電（diàn）結合的設備，因而道岔比普通線路複雜的多。
　　道岔的三個特點就是使用壽命短，由於道（dào）岔特殊而複雜的結構，相對於軌道的其他設備，道（dào）岔所承受的作用力大，很容易造成鋼軌的磨耗與掉塊，甚至（zhì）出現過有一組道岔在上道（dào）一個星期後就不能使用的情況。
　　道岔的四個特（tè）點就是限 製（zhì）了火車的（de）運行速度，因為道岔屬於線路的薄（báo）弱環（huán）節，火車在經（jīng）過道岔時須（xū）減速慢行（háng）。即使一條鐵路設（shè）計的行車速度很高，但終（zhōng）究的速度會受到車站道岔的影響。
　　五個特點就是火車運行的安（ān）全性，大家在座火車的時候都能感覺到，當火車經過道岔的時候會有（yǒu）搖晃（huǎng）的感覺，這（zhè）就是因為火車經過道岔，產（chǎn）生了橫向（xiàng）晃車的（de）現象，進而（ér）也會增加火車的脫軌係數，影響火車的運行安全。